冒着日军炮火组装起来,为部队提供炮火支援。肖普向连接两个滩头之间的栈桥接连组织了五次攻击,最终夺取了栈桥。海空军竭尽全力为登陆部队提供支援,4艘驱 逐舰始终停在礁湖里,随时根据登陆部队召唤进行舰炮支援,航母上的舰载机也不时出动,提供航空火力支援,至日落前先后总共进行了32次对地攻击,其中规模 最大的一次就出动飞机80架次!经过殊死激战,至日落时分,美军终于在滩头上取得了立足之地,但情况毫不乐观。
由于日军通信系统被美军炮火彻底破坏,日军也就无法组织起大规模反击使美军得以度过了最艰难的第一夜。11 月21日,经过一夜补充的美军全力向前推进,扩大登陆场。午后,期盼已久的高潮终于到来了,重武器和坦克终于上岸,总预备队陆战6团也在侧翼登陆,美军终 于开始逐渐占据上风。
但日军仍在负隅顽抗,战斗的惨烈难以用语言形容。陆战2师在惨烈的鏖战中,充分体现了一支精锐之师的风采,很多时候,士兵们用火焰喷 射器和炸药包,一个一个解决日军的火力点。这张照片摄于1943年11月下旬,攻击吉尔伯特群岛塔拉瓦环礁岛的战斗中,海军陆战队员正向日方阵地逼近。
11月22日,美军对残余日军发起最后猛攻,此时胜负已成定局,但日军仍在继续顽抗。在栈桥东侧 阵地,美军炮火足足轰击了三小时,但步兵冲锋时仍遭到了日军顽抗,最后美军以机枪和迫击炮掩护装甲推土机将日军坑道彻底推倒才结束了战斗。